할리데이비슨에 스포티와 박력이 없다고 생각한다면, 스포스터 S를 꼭 경험해봐야 한다. 스포티도 박력도 모두 잡아내고 고회전을 즐길 수 있다. 아메리칸 크루저 스타일을 유지하면서 말이다.
그래서 역사적인 라인업을 살펴보면 특이한 모델들이 꽤 있다. 그중에서 할리데이비슨의 형태를 유지하면서 역동성을 넣은 모델은 꽤 주목할 만했다. ‘스포스터’라는 이름에 어울리도록 엔진도 가볍고 꽤 경쾌하게 돌아가도록 만들었고, 움직임도 일반적인 할리데이비슨과는 달랐다. 그리고 그 스포스터를 바탕으로 다듬은 게 한때나마 스포티를 즐기는 라이더들을 설레게 만들었던 XR1200이다. 발을 앞으로 뻗는 게 아니라 뒤로 지지하는 모델이었다.
스포스터 S가 처음 등장했을 때, 잠시 혹평도 있었다. 기존의 스포스터와 형태도, 비율도 크게 달라서 그랬을 것이라고 생각한다. 한때 구형 스포스터(아이언 883)를 탔던 후배가 혹평을 내놓았으니, 필자도 그때는 할 말이 없어서 “할리도 다 생각이 있겠지”하고 넘어갔었다. 일단 직접 운전해 보기 전까지는 완전한 평가를 내리지 않는 게 필자의 별거 없는 철학이다. 엄격하게 이야기하자면 디자인은 개인의 취향 영역이기도 하고 말이다.
그래도 스포스터 S의 모습이 낯설지는 않았다. 형태나 비율이 다르다고는 하지만, 이미 비슷한 모델을 보았기 때문이다. 자세히 보면 스포스터 S는 XR1200과 많이 닮았다. 다른 점이 있다면 발을 놓는 위치와 한눈에 봐도 두꺼운 앞 타이어 정도? 그러고 보니 머플러 위치도 조금 다르다. 그때는 아래로 내렸다가 위로 올라오는 것 같은 형상을 취했지만, 이번에는 엔진으로부터 수평으로 배기관을 뽑고 머플러도 측면에 그대로 붙였다.
감상은 이 정도로 하고, 이제 달려볼 시간이다. 스포스터 S의 엔진은 새로 만든 ‘레볼루션 맥스 1250’이다. 그렇다. 할리데이비슨의 멀티퍼퍼스 모터사이클인 ‘팬 아메리카’에 탑재된 것과 동일하다. 단, 특성은 약간 달라졌다. 출력은 약간 낮추고 최대토크 발휘 영역을 낮춰서 좀 더 즐거운 라이딩이 되도록 만들었다. 이론적으로는 일반 휘발유를 주입해도 되지만, 새 엔진은 고급 휘발유를 권장하고 있다. 뭐 할리데이비슨을 구매할 정도라면 고급 휘발유 정도는 각오해야 한다.
할리데이비슨이 고회전 영역을 잘 사용하는 게 조금 이상하기도 하고 특이하기도 하다. 팬 아메리카 때도 조금은 겪어봤지만, 스포스터 S는 조금 더 신나게 엔진 회전을 사용할 수 있다. 그 이유를 곰곰이 생각해봤는데, 포장된 도로를 달리고 있기에 조금 더 안심하고 달리기 때문인 것 같다. 오프로드에서는 언제 뒷바퀴가 미끄러질지 몰라서 불안감을 조금 안고 달리니 말이다. 운전 능력이 아직 경지에 오르지 않아서 그렇기도 하다.
처음에는 앞바퀴가 쓸데없이 두꺼워졌다고 느꼈는데, 코너를 돌아보니 다 이유가 있는 세팅이었다. 두꺼운 바퀴가 주는 놀라운 안정감으로 인해, 초보 라이더라고 해도 꽤 자신감 있게 차체를 기울이고 코너를 빠져나갈 수 있다. 지금까지는 이 부문에서 혼다가 최고라고 생각했는데, 할리데이비슨이 자신들만의 방식으로 그 안정감을 따라잡았다. 기울기가 부족하다고 생각할 수 있지만, 기존 스포스터보다 더 깊게 눕히는 게 가능하다.
설령 기울어진 상태에서 브레이크를 걸어도 큰 걱정은 없다. 차체 기울기를 감지해서 ABS가 작동하므로 기울어진 상태에서 바퀴가 잠기는 일은 없다. 그래서 코너를 고속으로 계속 공략하고 싶은데, 한 가지 문제가 있다. 허벅지로 연료탱크를 제대로 조이지 않는다면, 주행풍 때문에 신체가 뒤로 자꾸 밀려나려고 한다. 이를 조금이라도 극복하려면, 라이딩 자세는 나오지 않아도 옵션으로 제공되는 ‘미드 마운트 발판’을 진지하게 생각해야 한다.
SPECIFICATION
길이×너비×높이 2270×843×1089mm
휠베이스 1520mm | 엔진형식 V2, 가솔린
배기량 1252cc | 최고출력 121ps
최대토크 12.9kg·m | 변속기 6단 수동
구동방식 RWD | 복합연비 -
가격 2650만원